В семье потомственных учёных, где старшей была Хуа Чжи, жизнь текла размеренно и тихо. Её будущее, включая замужество, было расписано наперёд, обещая благополучие и спокойствие. Однако судьба распорядилась иначе. Дедушка Хуа Чжи, занимавший важный пост наставника при дворе, неожиданно оказался вовлечён в борьбу за трон между принцами, что навлекло на него гнев императора. Мужчин семьи, достигших десятилетнего возраста, спешно отправили в ссылку на север, оставив женщин и слуг без поддержки и лишив их всех богатств. Хуа Чжи пришлось взять на себя руководство родом, решая многочисленные вопросы и заботясь о больной бабушке, беспомощной матери, тётях, племянницах и младших детях. Огромные расходы на содержание семьи стали её новой реальностью, и она начала искать пути вернуть мужчин из изгнания.
